Pendahuluan

Halo, ilmuwan komputer kecil.

Buku ini untuk kamu yang suka bertanya:

“Kenapa begitu?”
“Kalau begini, apa yang terjadi?”
“Bagaimana caranya?”
“Boleh aku coba?”

Pertanyaan seperti itu sangat penting. Ilmuwan komputer juga suka bertanya. Mereka mengamati, mencoba, membuat langkah-langkah, mencari pola, dan memperbaiki kesalahan.

Ilmu komputer bukan hanya tentang memakai layar. Ilmu komputer adalah ilmu tentang komputasi, yaitu cara informasi diatur dan cara masalah diselesaikan dengan langkah yang jelas. Untuk anak kecil, gagasan ini dapat dipelajari melalui bermain: tepuk tangan, balok warna, kartu gambar, boneka, jalan-jalan kecil di lantai, atau cerita yang punya pilihan. Gagasan bahwa anak dapat belajar ide besar melalui membuat, bermain, dan mencoba sudah lama ditekankan dalam pendidikan komputer anak, misalnya oleh Seymour Papert dalam Mindstorms (Papert, 1980). Dalam pendidikan modern, kemampuan seperti mengurutkan langkah, mengenali pola, dan memperbaiki kesalahan sering disebut bagian dari computational thinking, atau cara berpikir komputasional (Wing, 2006).

Di buku ini, kita akan menyebutnya dengan bahasa yang ramah:

berpikir seperti ilmuwan komputer.

Artinya, kita belajar berkata:

“Aku lihat dulu.”
“Aku coba satu langkah.”
“Aku urutkan.”
“Aku periksa.”
“Kalau salah, aku perbaiki.”

Itu saja dulu. Pelan-pelan.

Bayangkan ada boneka kecil ingin pulang ke rumah kertasnya. Boneka itu tidak tahu jalan. Kamu bisa menolongnya.

Kamu berkata:

“Maju.”
“Maju lagi.”
“Belok kanan.”
“Berhenti.”

Nah, kamu baru saja memberi instruksi. Instruksi adalah perintah atau petunjuk yang memberi tahu apa yang harus dilakukan. Komputer juga bekerja dengan instruksi. Komputer tidak menebak seperti manusia. Komputer perlu diberi perintah yang jelas.

Kalau kamu berkata kepada teman robot-robotan, “Ke sana!” temanmu mungkin bingung.

Ke sana yang mana?

Tetapi kalau kamu berkata:

“Maju dua langkah, lalu belok kiri,”

itu lebih jelas.

Di buku ini, kita akan sering bermain dengan instruksi.

Kita juga akan belajar urutan. Urutan berarti mana yang dilakukan pertama, mana yang berikutnya, dan mana yang terakhir.

Contohnya saat mencuci tangan:

Pertama, basahi tangan.
Lalu, ambil sabun.
Gosok tangan.
Bilas dengan air.
Terakhir, keringkan.

Jika urutannya terbalik, misalnya tangan dikeringkan dulu baru diberi sabun, hasilnya jadi aneh. Jadi, urutan itu penting.

Urutan langkah yang jelas untuk menyelesaikan sesuatu disebut algoritma. Kata ini terdengar besar, tetapi idenya sederhana. Algoritma bisa berarti langkah-langkah memakai sepatu, membuat roti selai, atau menuntun boneka ke rumah.

Buku ini juga mengajak kamu menemukan pola. Pola adalah sesuatu yang berulang dengan cara yang bisa ditebak.

Tepuk, diam, tepuk, diam.
Merah, biru, merah, biru.
Loncat, putar, loncat, putar.

Kalau kamu tahu polanya, kamu bisa menebak apa yang datang berikutnya.

Pola membantu ilmuwan komputer melihat keteraturan. Pola juga membantu saat membuat musik, gambar, permainan, dan program.

Nanti kita juga akan mengenal data. Data adalah informasi kecil yang bisa kita kumpulkan dan perhatikan.

Misalnya:

Ada 3 apel merah.
Ada 2 apel hijau.
Hari ini cuacanya cerah.
Teman-teman paling banyak suka warna biru.

Data bisa dihitung, dicatat, dibandingkan, dan diceritakan. Untuk anak usia dini, kegiatan menghitung, mengelompokkan, membandingkan, dan mengenali pola adalah dasar penting untuk berpikir logis dan matematis; kegiatan seperti ini juga dekat dengan dasar berpikir komputasional (National Research Council, 2009; Bers, 2018).

Kadang-kadang, saat bermain instruksi, kita akan menemukan kesalahan.

Robotnya malah menabrak bantal.
Boneka tidak sampai rumah.
Pola warnanya terputus.
Kartu langkahnya tertukar.

Tidak apa-apa.

Dalam ilmu komputer, mencari dan memperbaiki kesalahan disebut debugging. Di buku ini, kita akan menyebutnya juga dengan kata sederhana:

ayo cari salahnya, lalu perbaiki pelan-pelan.

Kesalahan bukan tanda gagal. Kesalahan adalah tanda bahwa kita sedang belajar. Ilmuwan komputer sering mencoba, melihat hasilnya, lalu memperbaiki. Satu langkah. Lalu satu langkah lagi.

Buku ini dibuat untuk dibaca bersama. Anak boleh mendengar, menunjuk gambar, bergerak, menjawab dengan suara, atau mencoba permainan. Orang dewasa boleh membacakan dengan pelan, memberi jeda, dan mengajak anak mencoba memakai benda yang ada di rumah atau kelas. Pendekatan belajar teknologi untuk anak usia dini sebaiknya aktif, sesuai usia, didampingi orang dewasa, dan tidak hanya membuat anak duduk pasif di depan layar; prinsip seperti ini juga ditekankan dalam pernyataan bersama NAEYC dan Fred Rogers Center tentang teknologi dan media interaktif untuk anak usia dini (NAEYC & Fred Rogers Center, 2012).

Jadi, kalau kamu belum lancar membaca, tidak apa-apa.

Kamu bisa mendengar.
Kamu bisa melihat.
Kamu bisa bergerak.
Kamu bisa menunjuk.
Kamu bisa mencoba.

Ilmu komputer tidak dimulai dari mengetik cepat.

Ilmu komputer bisa dimulai dari:

mengamati kaus kaki yang sama dan berbeda,
menyusun balok dari kecil ke besar,
membuat pola tepuk tangan,
memberi jalan untuk boneka,
memilih payung saat hujan,
mengulang lompatan tiga kali,
dan berkata dengan gembira, “Aha, aku tahu!”

Di setiap bab, kita akan belajar satu gagasan kecil.

Kecil, tetapi kuat.

Kita akan mulai dari mengamati. Lalu mengenal pola. Lalu mengurutkan. Lalu membuat algoritma. Lalu memberi instruksi. Lalu belajar pilihan “jika begini, maka begitu”. Lalu belajar mengulang. Lalu memecah masalah besar menjadi potongan kecil. Lalu mencari kesalahan dengan tenang. Lalu mengenal data, simbol, kode, komputer, dan cara memakai teknologi dengan baik dan aman.

Pada akhirnya, kamu akan membuat proyek kecil.

Mungkin peta jalan robot.
Mungkin permainan pola.
Mungkin grafik warna favorit.
Mungkin cerita dengan pilihan.

Kamu tidak harus sempurna.

Kamu hanya perlu ingin tahu.

Mari kita mulai dengan mata yang teliti, telinga yang mendengar, tangan yang mencoba, kaki yang bergerak, dan hati yang berani belajar.

Halo, ilmuwan komputer kecil.

Ayo berpikir, bermain, dan membuat.

References

Bers, M. U. (2018). Coding as a Playground: Programming and Computational Thinking in the Early Childhood Classroom. Routledge.

NAEYC & Fred Rogers Center. (2012). Technology and Interactive Media as Tools in Early Childhood Programs Serving Children from Birth through Age 8. Joint position statement. National Association for the Education of Young Children and Fred Rogers Center for Early Learning and Children’s Media.

National Research Council. (2009). Mathematics Learning in Early Childhood: Paths Toward Excellence and Equity. The National Academies Press.

Papert, S. (1980). Mindstorms: Children, Computers, and Powerful Ideas. Basic Books.

Wing, J. M. (2006). Computational thinking. Communications of the ACM, 49(3), 33–35. https://doi.org/10.1145/1118178.1118215